La théorie aristotélicienne de la causalité désigne la conception de la causalité développée par le philosophe Aristote. Il distingue ainsi quatre types de cause:
- cause matérielle (la matière qui constitue une chose),
- cause formelle (l'essence de cette chose),
- cause motrice ou cause du changement (ce qui produit, détruit ou modifie la chose),
- cause finale (ce « en vue de quoi » la chose est faite).
http://fr.wikipedia.org/wiki/Th%C3%A9orie_aristot%C3%A9licienne_de_la_causalit%C3%A9