Les sources naturelles de dioxyde de soufre (SO2) incluent les émanations des volcans (éruptions), des océans, des décompositions biologiques et des feux de forêt. Les montants réels dégagés par des sources naturelles sont difficiles à mesurer ; en 1983 le Programme d'Environnement des Nations Unies a estimé entre 80 millions et 280 millions de tonnes d'oxydes de soufre par an.