Dans le premier chapitre du livre Sans Famille, il y a un petit garçon, Rémi, qui vit avec sa mère. Son père, monsieur Barberin, travaille à Paris et envoie de l’argent à la famille. Rémi aime sa vie, mais un jour, tout change. Un homme vient à leur maison et dit que le père de Rémi ne peut plus travailler. Il a eu un accident. Il a aussi demandé à sa femme de lui envoyer des sous. Rémi et sa mère sont obligés de vendre la vache. Leur vie est plus dure, mais la mère de Rémi essaie de la rendre plus douce. A la fin du chapitre, Rémi rencontre son père pour la première fois.