Il faut (faire) analyser cette matière. Par exemple, si l'on connaît la masse de l'objet, ainsi que son volume, on peut calculer sa masse volumique, qui est par définition le quotient de la masse par le volume. Si l'on trouve 10 500 kg par mètre cube, c'est probablement de l'argent. On peut aussi le chauffer : si, à 101 325 pascals, cet objet fond à 961,8 °C, c'est probablement de l'argent.