A travers ce texte, Guy de Maupassant décrit de façon très pertinente les relations familiales et surtout la difficulté à les maintenir dès qu'un changement intervient. Au début, les deux couples s'entendent très bien et ce, malgré la proximité de leur ferme et leur difficultés financières. Même les naissances successives de leurs enfants n'engendrent aucun problème : le partage, l’entraide et une certaine liberté prédominent. C'est effectivement une communauté harmonieuse qui fonctionne bien. Cependant, la communication et la qualité des échanges ne semblent pas être identiques au sein des deux couples. L'arrivée des D'Hubières et leur proposition vont faire voler en éclat cette stabilité et l'avenir de chacune des familles. En effet, les valeurs et principes de chacun vont être « mis à mal » avec l’intervention du couple parisien qui va se proposer en tant que famille d’accueil.