Siècle des Lumières, le XVIIIe est l'époque de bouleversements historiques et sociaux, scientifiques et techniques. C'est le temps d'un renouveau des mentalités, que les intellectuels tentent d'étendre par l'entremise de leurs idées et de leurs oeuvres. Le philosophe des Lumières peut se définir à travers quatre caractéristiques principales, qui convergent toutes vers un point unique : l'engagement, avec un regard résolument tourné vers la recherche du bonheur.